Innaskjærsleiene mellom Ulvøysund og Lillesand

I «Den blinde led» - cirka 14 kilometer lang – kunne man gå usett og godt beskyttet både været og fartøy til havs. Det sies å være bakgrunnen for navnet på denne skjærgården, som er en av de mest berømte i Norge. Stedsnavngranskeren Oluf Rygh mener det er en sammenheng mellom gårdsnavn med adjektivet «blindr» (blind) og Blindleia. Fra fastboende i Gamle Hellesund er vi blitt fortalt at navnet har sammenheng med at her kunne man gå «i blinde» - eller utenfor skuddhold - for skip med mindre gode hensikter, som under kapertiden da legalisert sjørøveri var en av farene som truet utenfor kysten.

Slike trusler bekymrer ikke de som ferierer i Blindleia i våre dager, selv om det til tider kan være alt annet enn fredelig i selve Blindleia midt på sommeren. Derfor har vi gjennom mange år fått en forkjærlighet for denne skjærgården særlig utenom sesongen. Eller grytidlig en juli-morgen, når alle andre sover og leia ligger som et speil. Ingenting er bedre enn å gli sakte over blikkstille vann mellom skjæra fra Brekkestø, via Gibraltar, Knuthavnsund til Nilen, mellom Furøya og Kalvøya og videre inn i leia igjen. Det blir knapt mer sørlandsk enn det. Men om man føler at man har fått nok av sjøens svar på E18, og man er i feriemodus, så er det all mulig grunn til å variere seilasen gjennom Blindleia. Her er tre alternativer.