Trekker seg fra VM i protest

Av Therese Vågen

Mandag satte den internasjonale VM-organisatoren IOTA en stopper for rykteflommen og bekreftet at Spirit of Qatar har trukket seg fra VM-serien.

Sheikh Hassan Al-Thani har besluttet å trekke teamet sitt Spirit of Qatar med makker Steve Curtis og det norske støtteapparatet fra offshore-VM i protest.

Misfornøyd

I følge generalsekretær Marco Sala i IOTA har forsøkene på å finne en løsning ikke vunnet fram, og Sheikh Hassan Bin Jabor Al-Thani bestemte seg for å trekke teamet sitt fra videre deltagelse med umiddelbar virkning.

Årsaken til konflikten skal være en episode under den norske VM-runden i Arendal, og det sjeiken karakteriserer som usportslig oppførsel fra enkelte team i starten samt altfor sen reaksjon fra de ansvarlige og mangel på tiltak for å løse situasjonen.

Vanskelig start

Dermed står Team Qatar over de fire resterende rundene, etter bare å ha kjørt de to første VM-rundene på "hjemmebane" i Qatar og i Norge. Før beslutningen om å trekke seg fra VM lå Spirit of Qatar på en delt fjerdeplass.

Fjorårets sesong ble ikke det store gjennombruddet som det nye teamet håpet på etter å ha overtatt hele støtteapparatet til Bjørn Rune Gjelstens Spirit of Norway, og teamet satset derfor sterkt på å endelig komme skikkelig i gang under VM-runden i Arendal. Der gikk det derimot galt for Team Qatar, som krasjet etter seks runder og måtte bryte.