Årets utøver

Av Therese Vågen

Sandefjordingen ble tildelt prisen under Norges Motorsportforbunds årlige Motorsportkonferanse i Tønsberg. Pål Virik Nilsen fikk prisen for sin tredjeplass i EM og for sitt gjennombrudd i offshore klasse 1 hvor han for tiden ligger på tredjeplass i VM.

I begrunnelsen heter det blant annet at han i år har tatt steget helt inn i den internasjonale toppen i sin idrett, til tross for at denne idretten er ekstremt kostbar. Videre heter det at målbevisst satsing og idrettsarbeide gjennom en årrekke har gjort Pål Virik Nilsen så attraktiv at hele tre team har villet ha ham i stallen. Ord som "Askeladd", "teamspiller", "ydmyk" og "forbilde" går også igjen i begrunnelsen.

Det italienske teamet som Pål Virik Nilsen kjører for, kjørte blant annet inn til andreplass og sølv under VM-runden som ble kjørt i Arendal i sommer, og tok altså bronse i europamesterskapet som også er en del av Offshore 1-serien. Med tredjeplass i VM sammenlagt og med bare to runder igjen, øyner nå mange håp om at nordmannen også skal kunne greie å ta VM-medalje hjem i desember.