- Forbudet kan falle før sommeren

Tekst: Therese Vågen
Foto: Jens Aabech

Etter mye uenighet og flere rettslige runder er nå advokatfirmaet Arntzen de Besche, som er spesialister innenfor EØS-rett, og regjeringsadvokaten i full gang med å utarbeide anmodningen som skal legges fram for EFTA-domstolen vedrørende om det norske vannscooterforbudet er i strid med EU-direktivene eller ikke.

Oversendes innen mai

Målet er at anmodningen skal være forelagt EFTA-domstolen innen mai 2009. Stridens kjerne består i om det norske forbudet er i strid med EU-direktiver som sier at fri bruk av CE-merkede fartøy ikke kan forhindres eller forbys innen medlemslandene. Norge er ikke medlem av EU – men har EU-direktiv inkorporert i norsk lov gjennom EØS-avtalen. I praksis vil det si at alle CE-merkede vannscootere produsert i EU-land skal være lovlig å bruke i Norge.

Krever svar fra Storberget

I løpet av uken må også trolig justisministeren blant annet svare på hvordan han har tenkt å behandle politiets og påtalemyndighetens håndheving av forbudet, og at det etter omstendighetene straffes på grunnlag av et forbud som strider mot EØS-avtalen. I Agder tingrett er blant annet flere slike straffesaker vedrørende ulovlig vannscooterkjøring lagt på is i påvente av en avgjørelse fra EFTA-domstolen.

EFTA-behandling forsøkt stoppet

Nå ser det altså ut til at EFTA-domstolen en gang for alle kan avgjøre spørsmålet om det norske forbudet faktisk er ulovlig eller ikke. Men veien fram dit har tatt tid. Etter at Agder tingrett i en straffesak om ulovlig vannscooterkjøring i høst besluttet å utsette saken og innhente rådgivende uttalelser fra EFTA-domstolen vedrørende det norske forbudet, har påtalemyndigheten og regjeringsadvokaten to ganger forsøkt å få tingretten til å gjøre om sin beslutning om å legge saken fram for EFTA-domstolen.

I mars avviste derimot Agder Lagmannsrett påtalemyndighetens og regjeringsadvokatens anke, og partene skal nå altså sammen utarbeide en anmodning som skal legges fram for EFTA-domstolen.

Svensk parallell

Uavhengig av EFTAS behandling av den norske saken ligger det også en lignende svensk sak til behandling i EU-domstolen. Den svenske saken har blitt utsatt flere ganger, nå sist i påvente av dom i en lignende italiensk sak vedrørende bruk av tilhengere på motorsykler.
- EU-domstolen har avsagt dom i den italienske saken og besluttet at det italienske forbudet mot bruk av slike tilhengere er diskriminerende, men at diskriminering i dette tilfellet tillates fordi de anses som trafikkfarlige, opplyser Hugo Tiberg , som også har vært involvert i det norske vannscooterspørsmålet.

Positive signal

Den svenske sjørettsprofessoren tror dommen i den italienske saken peker mot en avgjørelse i favør av fri bruk av vannscooter både i Sverige og Norge, ettersom EU-godkjente og CE-merkede vannscootere vanskelig kan sies å være trafikkfarlige.
- I Sverige er det nesten ingen som tar forbudet på alvor lenger. Men det kan muligens komme en overraskelse ettersom det tar merkelig lang tid å få en dom i den svenske vannscootersaken.

- Tror du den svenske saken treneres med vilje?
- Nei, det eneste jeg kan tenke meg er at en har vanskelig for å bli enige. Ledermøtet må være enstemmig, og det finnes nok en og annen djevel som ikke vil finne seg i teksten som står skrevet på veggen. Det er nok også slik at det blant etablerte folk finnes en instinktiv motvilje mot slikt og at en forsøker å drøye avgjørelsen så lenge som mulig, sier Tiberg.

Juridisk spleiselag

Ildsjel Carl Jacob Johansen, som i over to år har jobbet for å felle det norske vannscooterforbudet, er fornøyd med at påtalemyndigheten og regjeringsadvokaten ikke har klart å stoppe behandling i EFTA-domstolen til tross for iherdige forsøk. I høst sparket han i gang et spleiselag for å skaffe penger til videre juridisk bistand, noe som har vist seg å dekke utgiftene både til foreleggelsen for Agder tingrett samt utarbeidelsen av den juridiske anmodningen. Han håper nå at det norske forbudet skal falle innen sommeren.
- Nå skal bare mine advokater og regjeringsadvokaten bli enige om hvordan anmodningen skal lyde. Den ble ferdig utarbeidet av mine advokater i desember 2008, men vi regner med at regjeringsadvokaten vil ha inn noen punkter…